Der 1. FC Union Berlin hat sich längst zu einem Aushängeschild der Berliner Fußballkultur entwickelt und begeistert Fußballfans über die Grenzen Köpenicks und Berlins hinaus. Auf dieser Seite berichten wir regelmäßig über den bemerkenswerten Kultverein aus dem Berliner Südosten, dessen Entwicklung im Oberhaus des deutschen Fußballs erst am Beginn zu sein scheint.
Mai 2024
Am Montagnachmittag passierte, was bereits Tage zuvor kolportiert worden war: der 1. FC Union beurlaubte Trainer Nenad Bjelica und hofft nun offenbar, mit einem neuen Trainerteam in den letzten zwei Spielen das Ruder noch herumreißen zu können. Das kann jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Vereinsführung viel zu lang an Bjelica festgehalten hat.
Der 1. FC Union hat das Schlüsselspiel gegen den VfL Bochum mit 3:4 verloren und zeigte vor allem in der ersten Hälfte eine desolate Leistung. Hoffnung macht den Köpenickern der große Rückhalt der eigenen Anhänger – und die Ergebnisse der anderen Teams, die den “Eisernen” einen winzigen Vorsprung auf den Relegationsplatz bewahren. Für die Köpenicker werden die letzten Wochen der Saison zu einem Ritt auf der Rasierklinge.
Der 1. FC Union versucht aktuell krampfhaft, in den Kampfmodus zu schalten, um den derzeit angesagten Abstiegskampf anzunehmen. Trainer Bjelica verunsicherte das Team zuletzt mit taktischen Experimenten, mit denen die Mannschaft offensichtlich überfordert war. Während der Relegationsplatz nur noch zwei Punkte entfernt ist, steht am Sonntag in Mönchengladbach ein enorm wichtiges Spiel an.
In der vierten Folge widmen wir uns dem ostdeutschen Fußball und diskutieren Potenziale von Vereinen wie Dynamo Dresden, 1. FC Magdeburg, Hansa Rostock oder Energie Cottbus – und auch die damit verbundenen Konfliktpotenziale. Zudem stellen wir die Frage, ob RB Leipzig eigentlich ein “Ostverein” ist und sprechen darüber, was der 1. FC Union Berlin anders gemacht hat, um sich als Ostverein als feste Größe in der Bundesliga etablieren zu können.
Nach dem 0:2 in Augsburg befindet sich der 1. FC Union weiter im Tiefflug. Nur ein Sieg aus den vergangenen sieben Spielen und die anhaltende Abschlussschwäche haben die “Eisernen” gefährlich nah an die Abstiegszone rücken lassen. Trainer Nenad Bjelica weist eindrücklich darauf hin, dass die Lage sehr ernst ist.
Wird es für Union Berlin im Kampf um den Klassenerhalt womöglich doch noch einmal eng? Der Puffer auf den Relegationsplatz 16 beträgt nach dem 0:1 gegen Bayer Leverkusen noch 6 Punkte.
Nun hat auch Union Berlin seine eigene Dokumentation. Der Film “Die besten aller Tage” thematisiert die beeindruckenden Erfolge der “Eisernen” der vergangenen Jahre und begleitet den Verein auf seinem geradezu surrealen Weg bis an die Spitze der Bundesliga und in die Champions League. Der Fokus des Films liegt allerdings nicht auf den Fußballstars, die auf dem Rasen stehen, sondern auf einem ganz anderen Personenkreis.
Die Rivalität zwischen dem 1. FC Union Berlin und dem BFC Dynamo stach schon zu DDR-Zeiten heraus – Ausschreitungen und Krawalle gehörten zur Tagesordnung, wenn beide Vereine aufeinandertrafen. Am 21. August 2005, fast 16 Jahre nach dem Mauerfall, trafen beide Vereine in einem denkwürdigen Derby wieder aufeinander. Das Spiel zählt heute zu den legendärsten Partien in der Vereinsgeschichte der “Eisernen”.
In anderen Sportarten ist sie längst unverzichtbar, beim Fußball aber tun sich die Regelhüter traditionell schwer damit. Dabei könnte die Einführung einer Zeitstrafe ein ausgesprochen nützliches Instrument sein, um die Mannschaften auf dem Fußballfeld zu disziplinieren. Doch die FIFA hat der möglichen Einführung einer “Blauen Karte” nun eine klare Absage erteilt.
In der Rückrunde stehen zwei Derbys zwischen dem 1. FC Union und Hertha BSC an. Die Damenteams beider Vereine treffen erst im Viertelfinale des Berliner Landespokals aufeinander und anschließend in der Regionalliga Nordost. Das Ligaspiel hat der 1. FC Union auf die große Bühne gehoben: am 28. April wird das Spiel in der Alten Försterei angepfiffen.
Im Mai 1993 gelang dem 1. FC Union durch ein 1:0 im entscheidenden Aufstiegsspiel gegen den Bischofswerdaer FV der vermeintliche Sprung in die 2. Bundesliga. Doch eine gefälschte Bürgschaft und der anschließende Lizenzentzug durch den DFB ließen aus der Aufstiegseuphorie ein großes Drama für die “Eisernen” werden.
Das von der DFL verkündete Ende der Verhandlungen um einen Investoreneinstieg darf als erdrutschartiger Sieg der deutschen Fanszenen im Kampf gegen die übermäßige Kommerzialisierung des Fußballs angesehen werden. Die aktiven Fangruppen sehen sich in ihrer Position enorm gestärkt – und werden sicher auch zukünftig mehr Einfluss einfordern. Was das mit dem Verhältnis zwischen Liga, Vereinen und Anhängern machen wird, ist derzeit noch schwer einzuschätzen.
Im Konflikt zwischen Fans und DFL ist die Stimmung längst gekippt. Selbst Vereine, die ursprünglich für einen Investoren-Einstieg votiert haben, fordern mittlerweile eine Wiederholung der Abstimmung – und eine transparente Darstellung des Abstimmungsverhaltens. Die DFL-Führung ist nun massiv unter Druck geraten, der geplante Investoren-Deal scheint kaum noch realisierbar zu sein.
Am Mittwochabend tritt der 1. FC Union zum Nachholspiel beim 1. FSV Mainz 05 an. Das Team von Trainer Nenad Bjelica steht derzeit nur zwei Punkte über dem Relegationsplatz, daher steht die Partie unter dem Motto “verlieren verboten”. Unklar ist derzeit noch, wer in Mainz das Tor der “Eisernen” hüten wird.
Nach der körperlichen Entgleisung von Union-Trainer Nenad Bjelica beim Auswärtsspiel in München steht der Coach in der Kritik. Die Sperre des DFB-Sportgerichts von drei Spielen führt zu Spekulationen, ob der Trainer seinen Posten sogar gänzlich verlieren könnte. Ein ehemaliger Union-Spieler wird derweil als Nachfolger gehandelt.
Der 1. FC Union Berlin nutzt das Wintertransferfenster, um die in Abstiegsnot geratene Mannschaft umfassend umzubauen. Sechs Abgängen stehen derzeit zwei Neuzugänge gegenüber – Stand jetzt. Aber auch die Zukunft von Unions Manager Oliver Ruhnert scheint derzeit offen. Ruhnert liebäugelt offenbar mit einem Wechsel in die Politik.
Dem 1. FC Union ist beim 0:0 in Freiburg der erste Auswärts-Punktgewinn seit August 2023 gelungen. Spielerisch jedoch waren die Köpenicker dem Team von Christian Streich klar unterlegen und hatten mit Torhüter Frederik Rønnow wohl den besten Mann auf dem Platz zwischen ihren Pfosten. Wie ist der hart erkämpfte Punktgewinn im Breisgau nun einzuordnen?
Die Zeit von Leonardo Bonucci beim 1. FC Union scheint nach nur einem halben Jahr beendet zu sein, denn der 36-jährige Italiener steht vor einem Wechsel zu Fenerbahce Istanbul. Die sportliche Bilanz des defensiven Mittelfeldspielers bei den “Eisernen” ist ausgesprochen dürftig, und so sind wohl beide Seiten an einer frühzeitigen Vertragsauflösung interessiert. Union arbeitet derweil an einem Ersatz für Bonucci und scheint diesen bei der TSG Hoffenheim gefunden zu haben.
Mit einem Sieg über Real Madrid hätte das Team von Union Berlin noch den Einzug in die Europa League schaffen können, doch auch gegen das spanische Top-Team setzte es eine Niederlage im Olympiastadion – die dritte im dritten Heimspiel. Die “Eisernen” verabschieden sich also ohne Sieg aus der Champions League, gehen aber erhobenen Hauptes – und konzentrieren sich nun auf den Kampf um den Klassenerhalt in der Bundesliga.
In den Farben getrennt, in der Sache vereint – zumindest was den Einstieg eines Investors bei der DFL angeht. Sowohl der 1. FC Union als auch Hertha BSC haben bei der gestrigen Abstimmung gegen den Einstieg eines externen Investors gestimmt, müssen sich jedoch dem Votum der Mehrheit beugen. Am kommenden Bundesliga-Wochenende wird mit vielfältigen Protestaktionen von Fangruppen gerechnet.
In einer dreiteiligen Reihe beleuchten wir die wechselhafte Historie des Stadions an der Alten Försterei und schauen im dritten Teil auf die umfassenden Veränderungen, die am Stadion ab 1995 vorgenommen wurden – inklusive eines Umbaus, der von den eigenen Anhängern mitgetragen wurde. In den kommenden Jahren soll die Alte Försterei ausgebaut und auf 37.000 Plätze erweitert werden. Rund um das Stadion soll zudem ein neuer Kiezcampus realisiert werden.
Auf Unions neuen Trainer Nena Bjelica wartet beim heutigen Champions-League-Spiel in Braga eine schwierige Ausgangslage. Einerseits wäre es vorteilhaft, sich in der Rückrunde voll und ganz auf die Bundesliga und den Kampf um den Klassenerhalt konzentrieren zu können. Andererseits wollen die Spieler unbedingt noch das “Trostpflaster” Europa League erreichen. Aber wäre es wirklich gut für die akut abstiegsgefährdete Mannschaft, auch in der Rückrunde die schwierige Doppelbelastung des Europapokals schultern zu müssen?
In einer dreiteiligen Reihe beleuchten wir die wechselhafte Historie des Stadions an der Alten Försterei und schauen im zweiten Teil auf den Zeitraum zwischen 1968 und 1995. Beim Stadion-Ausbau Ende der 1960er Jahre halfen zahlreiche Freiwillige unter dem Motto “Berlin hilft Union”. In den 1980er Jahren wurden hohe Zäune hinter den Toren errichtet, die Stimmung in den Stadien der DDR-Oberliga wurde zunehmend angespannt. Nach dem Mauerfall stellte der DFB ganz neue Anforderungen, die für den 1. FC Union schwer zu erfüllen waren.
Der 1. FC Union Berlin ist ohne das Stadion an der Alten Försterei quasi undenkbar. Der Werdegang des Vereins und die Geschichte der Spielstätte in der Köpenicker Wuhlheide sind untrennbar miteinander verbunden. In einer dreiteiligen Reihe beleuchten wir die wechselhafte Historie der Heimspielstätte der “Eisernen” und werfen auch einen Blick in die Zukunft.
Im November 1998 war Nina Hagen als besonderer Gast im Stadion an der Alten Försterei eingeladen. Auf dem Programm stand nicht weniger als die Premiere der damals neuen Vereinshymne “Eisern Union”, die Hagen den anwesenden knapp 3.300 Zuschauern vortrug. Die Hymne löste die bisherige Vereinshymne von Achim Mentzel ab und steht seit nunmehr 25 Jahren sinnbildlich für das Selbstverständnis des Vereins aus Berlin-Köpenick.
Nach dem 0:4 in Leverkusen geht der 1. FC Union Berlin als Tabellenletzter in die Länderspielpause. Trainer Urs Fischer zeigte sich nach dem Spiel zwar kämpferisch, gestand aber auch ein, dass die Mannschaft im Duell mit dem Tabellenführer aus Leverkusen “zwei Schritte zurück” gemacht habe. Nun gilt alle Konzentration dem richtungsweisenden Spiel gegen den FC Augsburg.
Im Olympiastadion Berlin wird derzeit für 160.000 Euro ein neuer Rasen verlegt. Nutznießer der Umbaumaßnahme werden Hertha BSC, der 1. FC Union und die deutsche Nationalmannschaft sein. Zwischenzeitlich wurden weitere Modernisierungen am altehrwürdigen Stadion im Berliner Westend abgeschlossen.
Nach der zwölften Pflichtspielniederlage in Folge ist der 1. FC Union endgültig im Abstiegskampf der Bundesliga angekommen. Für Trainer Urs Fischer, der die volle Rückendeckung des Vereins genießt, stehen harte Wochen an. Die größte Herausforderung ist die Sturmreihe der Unioner, denen ihre bislang so beeindruckende Effektivität völlig abhanden gekommen zu scheint.
Am Dienstag empfängt der 1. FC Union den SSC Neapel zum Champions-League-Duell im Berliner Olympiastadion. Für Trainer Urs Fischer kommt das Europapokalspiel jedoch zur Unzeit, denn viel lieber würde er seine seit acht Spielen sieglose Mannschaft auf das wichtige Auswärtsspiel bei Werder Bremen vorbereiten. Die Doppelbelastung wird für das verunsicherte Team aus Köpenick zu einem schwierigen Spagat.
Sportlich läuft es für den Köpenicker Bundesligisten 1. FC Union nach der siebten Pflichtspielniederlage in Folge derzeit nicht optimal. Wirtschaftlich hingegen geht es dem Verein aus dem Südosten Berlins so gut wie nie. Auf der Mitgliederversammlung des Vereins verkündete Präsident Dirk Zingler daher ambitionierte Pläne des Vereins, den Standort Alte Försterei zu einem modernen Stadtteilzentrum auszubauen.
Trotz aller Euphorie beim Champions-League-Heimauftakt im Berliner Olympiastadion: Nach der sechsten Pflichtspielniederlage in Folge steht der 1. FC Union vor großen Herausforderungen. Doch nicht die sportliche Entwicklung, sondern Entscheidungen der Vereinsführung sorgen bei alteingesessenen Union-Anhängern für Kritik. Die „Eisernen“ suchen derzeit ihre Balance, sowohl sportlich als auch kulturell.
Er war kein zweiter Messi und er spielte auch keinen Beckenbauer-Außenrist-Ball. Nein, er war anders, ich nannte ihn „Acker“. Er bügelte humorlos alles weg, was ihm ihn die Quere kam. „Acker“ war die Lebensversicherung eines mit Künstlern und Ballvirtuosen überversorgten Teams. Ein augenzwinkernder Rückblick auf meine gemeinsame fußballerische Zeit mit dem „Schlächter aus Reinickendorf“.
Im Sommer 2005 gründeten wir unsere ambitionierte Freizeitmannschaft „Berlin United“ und traten fortan in der Unionliga an – ohne selbst einen emotionalen Bezug zum 1. FC Union zu haben. Die folgenden acht Jahre wurden trotzdem zu einer großartigen Zeit, in der wir nicht nur sehr viel Fußball gespielt haben, sondern auch unheimlich viel Zeit in der „Abseitsfalle“ in Köpenick verbracht haben. Und den Mythos Union Berlin haben wir in dieser Zeit auch ausgesprochen gut kennengelernt.
Am heutigen Mittwochabend beginnt für den 1. FC Union Berlin das Abenteuer Champions League. Mit dem Spiel bei Real Madrid kehrt Berlin auf die größte Bühne des internationalen Vereinsfußballs zurück. Es hat immerhin 23 Jahre gedauert, seit Hertha BSC zuletzt im Konzert der Großen mitspielen durfte. Das Spiel im Estadio Santiago Bernabeu ist also nicht nur für die „Eisernen“ von historischer Bedeutung.
Dem 1. FC Union Berlin scheint derzeit wirklich alles zu gelingen. Zwei Siege zum Auftakt in der Bundesliga, spektakuläre Spielertransfers, die Champions League vor Augen. Und nun entscheidet sich sogar Weltklassespieler Leonardo Bonucci dafür, in der kommenden Saison das Trikot der Köpenicker zu tragen. Der Verein aus dem Südosten Berlins befindet sich derzeit in einem wahren Höhenrausch. Wie lange kann das noch so weitergehen?
Was vor wenigen Jahren fast undenkbar schien, wird nun Realität: Obwohl der 1. FC Union Berlin seine Champions-League-Heimspiele in der Alten Försterei austragen könnte, befürworten die Köpenicker stattdessen die Spielstätte Olympiastadion im entfernten Westend, satte Mehreinnahmen inklusive. Ein Tabubruch?
